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Kaiserslautern

Der "Windhund" feiert 80. Geburtstag

Weltmeister von 1954: Horst Eckel noch immer agil - Ehrenmitglied beim 1. FC Kaiserslautern

Beim "Wunder von Bern" war Horst Eckel mit 22 Jahren der Jüngste, der historische WM-Triumph begleitet sein Leben bis heute. An diesem Mittwoch feiert der Fußball-Held des 1. FC Kaiserslautern seinen 80. Geburtstag. Von der legendären deutschen Mannschaft, die am 4. Juli 1954 im WM-Finale Ungarn mit 3:2 bezwang, leben neben Eckel nur noch sein Vereinskamerad Ottmar Walter und Hans Schäfer vom 1. FC Köln. Mit zunehmendem Alter hat sich Eckels Status geändert. "Früher bin ich als Jüngster hinter den anderen hergelaufen und war im Kader eher ein Mitläufer. Heute bin ich der einzige noch Aktive, und da kommt jetzt viel Verantwortung auf mich zu."

Gala beim 1. FCK

Mit einer großen Gala im Fritz-Walter-Stadion würdigt der FCK Eckel am Mittwoch. Ottmar Walter und Schäfer werden dem Jubilar aus gesundheitlichen Gründen nicht persönlich gratulieren können. Dafür kommt aus Ungarn sein ehemaliger Gegenspieler Jenö Buzansky.

Wegen seiner - bis heute - schlanken Gestalt, enormen Schnelligkeit und großen Ausdauer nannte man Eckel einst "Windhund". Das Attribut "Held von Bern" lehnt er für seine Person ab. "Das ist total übertrieben - ich bin doch ein ganz normaler Mensch geblieben", grummelt er dann eher verlegen.

Kaiserslautern

Der "Windhund" feiert 80. Geburtstag

Weltmeister von 1954: Horst Eckel noch immer agil - Ehrenmitglied beim 1. FC Kaiserslautern

Wo er 1932 geboren wurde, da lebt der bodenständige Eckel mit seiner Frau Hannelore noch heute - im westpfälzischen Vogelbach bei Landstuhl. Ruhestand, das kennt der gelernte Werkzeugmacher und einstige Fachlehrer nicht. Als Nachfolger des 2002 gestorbenen WM-Kapitäns Fritz Walter, der auch sein großes Vorbild war, ist er seit 1997 Botschafter der Sepp-Herberger-Stiftung.

Was waren die Gründe für das Wunder von Bern? Immer wieder muss er diese Frage beantworten. Und immer gibt er diese Antwort: "Kameradschaft. Gemeinschaftsgefühl". Das waren einst die großen Tugenden, die Bundestrainer Sepp Herberger predigte. Er gab auch die Parole aus: "Wir schaffen das gemeinsam" - und daran habe sich das Team gehalten.

Herberger machte aus dem Stürmer Eckel einen rechten Außenläufer - und gab Fritz Walter damit einen fast kongenialen Hintermann. "Wir haben uns fast blind verstanden", erinnert sich Eckel. Zu 32 Länderspielen wurde er von 1952 bis 1958 berufen. Für den 1. FC Kaiserslautern, mit dem er 1951 und 1953 deutscher Meister war, absolvierte er 247 Spiele und schoss 74 Tore.

Viele Fußballfans kennen Eckel nur noch vom Hörensagen - oder vom Fritz-Walter-Stadion auf dem Betzenberg: Dort wurde 2007 zu seinem 75. Geburtstag der Eingang zur Westtribüne in "Horst-Eckel-Tor" getauft. Ehrenmitglied des Vereins ist er seit 1999. Für seinen Einsatz auf sozialem Gebiet erhielt der Weltmeister von 1954 auch das Große Bundesverdienstkreuz.

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