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Vulkane und Burgen

Das mit Reise-Geheimtipps ist immer so eine Sache. Berichtet man über sie, sind sie eigentlich keine mehr. Aber vielleicht kommen ja nicht alle Leser auf die Idee, zur selben Zeit dorthin zu fahren. Unser Nachbarland Frankreich ist ja besonders bei deutschen Urlaubern sehr beliebt. Normandie, Bretagne, Provence - Frankreich hat wunderschöne Regionen.

Wer sich aber traut, einen touristisch noch nicht überlaufenen Teil des Landes zu entdecken, der sollte sich in die Ardèche aufmachen. Das Departement mit der Hauptstadt Privas liegt in der Region Rhône-Alpes im Südosten Frankreichs.

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Es ist eine kleine, aber umso liebenswertere Gegend, die zwar dünn besiedelt ist (306 000 Einwohner leben in 339 Gemeinden), aber trotzdem viel zu bieten hat: Unterschiedlichste Landschaften (Schluchten, Vulkane, Wälder und Naturschutzparks) wechseln sich ab mit Geschichte (Grotte Chauvet-Pont-d'Arc mit den ältesten Wandmalereien, römische Zeugnisse, mittelalterliche Burgen) und kulinarischen Gaumenfreuden (Esskastanien, Oliven, Käse, Wein).

Vulkane und Burgen

Hinzu kommen 18 besuchenswerte Dörfer mit Charme und Charakter (Villages de Caractère), romanische Bauten und jede Menge Freizeitmöglichkeiten, die vom Wandern, Rad- und Kanufahren bis zum Ökotourismus reichen.

Wer der französischen Sprache nicht so mächtig ist, braucht keine Angst zu haben, sich nicht verständigen zu können, denn die Menschen in der Ardèche sind überaus gastfreundlich und hilfsbereit. Auch mit Englisch kann man sich in Frankreich inzwischen bestens verständigen. Das bekannteste Wahrzeichen der Ardèche ist der Pont d'Arc, eine natürlich Steinbrücke über den Fluss, die jedes Jahr von zahlreichen Kanu- und Kajakfahrern unterquert wird. Eine Flussfahrt - ob geführt oder mit der Familie - ist auf jeden Fall ein Erlebnis und ohne Paddel-Kenntnisse machbar. Bei den zahlreichen Bootsverleihern wird man fachkundig ausgestattet und beraten. Nach der Tour bringen Shuttlebusse die Kanuten wieder an den Ausgangspunkt zurück.

Lohnenswert sind auch die Ausflüge in die Berge der Ardèche, die fernab des touristischen Rummels liegen. Hier lohnt es sich, über einen der zahlreichen Märkte, zum Beispiel in Joyeuse, zu bummeln und typische regionale Produkte (Würste, Käse, Oliven, Gewürze, Wein) der Bauern zu kosten - und zu kaufen.

Vulkane und Burgen

Wer Zeit hat - und die sollte man sich für die Ardèche unbedingt nehmen -, für den lohnt sich ein Ausflug auf den Mont Gerbier de Jonc mit seiner herrlichen Aussicht und der entspringenden Loire-Quelle. Nicht weit davon entfernt liegt der Vulkansee von Issales, einer der tiefsten Seen Frankreichs. Man kann den See mit einem Tretboot erkunden oder gemütlich an seinem Ufer entlang wandern.

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Essen auf dem Bauernhof

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Wer die Küche der Ardèche für sich entdecken will, der sollte sich in einem Tourismus-Büro (gibt es in jedem größeren Ort) informieren. Ein wirklicher Geheimtipp ist "Les Champs d'Aubignas" in Chirols, ein Restaurant auf dem Bauernhof.

Die "Ferme Auberge" liegt mitten in den Bergen. Über eine schmale Straße erreicht man den kleinen Ort, der nur aus ein paar Häusern besteht. Das Gasthaus (nur mit Tischreservierung) hat von April bis November geöffnet und bietet ausschließlich regionale Produkte. Die kleine Gaststube mit offenem Kamin lädt an fünf bis sechs Tischen zu einem familiären Abend mit kulinarischen Leckerbissen ein. Und keine Angst vor der französischen Speisekarte: Die Wirtin erklärt es Ihnen gerne auf Englisch.

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